Un grupo de físicos, tragado por unha misteriosa «nube de antimateria»

     Seis anos despois, e aínda que seguen sen saber o que aconteceu, aventuran algunhas posibilidades na revista Journal of Plasma Physics.

     O 21 de agosto de 2009, un grupo de físicos que voaba nun avión de investigación atmosférica introduciuse por erro nunha violenta fronte tormentosa e viuse rodeados de súpeto por unha nube de antimateria. Dende entón, os investigadores trataron de saír do seu asombro e comprender o extraordinario e inesperado fenómeno. Hoxe, seis anos despois, e aínda que seguen sen saber o que aconteceu, aventuran algunhas posibilidades na revista Journal ofPlasma Physics.

     Todo parecía transcorrer con normalidade a bordo ata que o avión se colocou xusto enriba dunha tormenta extremadamente violenta. Os pilotos xiraron cara ao que no seu radar parecía ser a costa de Xeorxia. «Pero en realidade -recorda Dwyer- era unha fronte tormentosa, e acabamos voando xusto a través del». O avión foi zarandeado violentamente e empezou a caer de forma repentina. «Realmente pensei que iamos morrer», afirma Dwyer.

     

      «Nube de positróns»

Pero durante aqueles minutos de angustia, os instrumentos empezaron a indicar algo máis. O avión, de feito, estaba rodeado por unha «nube de positróns» (as partículas de antimateria opostas aos electróns) que de ningún modo tería tido que estar aí. A nube tiña aproximadamente dous km. de extensión.

      Unha posible explicación para a súbita aparición de positróns é que o avión mesmo, dalgunha forma, influíse sobre o medio eléctrico da tormenta. Pero isto, segundo Dwyer, sería algo moi sorprendente. Tamén sería posible que os investigadores detectasen algún tipo de descarga eléctrica exótica no interior da tormenta, unha que implique a existencia de positróns.

   

   Non obstante, segundo recoñece Dwyer, «realmente non sabemos moi ben como un raio empeza a formarse, porque aínda non comprendemos de todo o ámbito eléctrico dunha tormenta. Este fenómeno con positróns podería estar a dicirnos algo novo sobre como se cargan as tormentas e se forman os raios. Pero o noso achado, sen dúbida, complicou as cousas porque non se axusta» á imaxe que se tiña ata agora» «sobre a natureza destes fenómenos».